我國《海商法》第四章（第四十一條至百零六條）是關于海上貨物運輸合同的，其中第四十四條是：“違反本章規定，以海上貨物運輸合同和提單或者其他運輸單證中的條款作為合同證據的，是無效的。該條款的無效不影響合同、提單或其他運輸單證中其他條款的效力。將貨物的可保權益轉讓給承運人的條款或類似條款無效。”
我國海商法規定的海上貨物運輸合同無效有三種：
提單或其他運輸單證中證明海上貨物運輸合同的條款。
此外，值得注意的是，違反我國海商法第四章規定的合同條款為無效條款。那么，當合同的適用法律不是我國法律時，合同條款是否當然無效，海商法或相關司法解釋都沒有給出直接的答案。在中國的司法實踐中，有不同的判決。
上海高院認為，在***時，應優先適用地區性規定所指導的法律，即1936年的美國《海上運輸法》。但也指出，根據我國《海商法》第44條規定，違反第四章的規定無效。筆者引用《海商法》第71條的規定，認為承運人必須用提單交付貨物，不適用美國法律確定承運人的賠償責任。
廣東高院認為，1936年美國《海上運輸法》的一審適用是正確的，根據美國法律，承運人jin x公司按照記名提單的約定將貨物交付給指定的收貨人，也就是說，正確履行了海上貨物運輸合同中的交貨義務，沒有過失。
廣州海事法院認為，《中華人民共和國海商法》第269條賦予當事人選擇適用法律的權利，第44條否認當事人選擇法律的效力。海上貨物運輸合同的適用法律為中國法律的，違反第四章規定的條款無效。美國法律對提單的適用既不違反中國法律的強制性規定，也不損害中國的公共利益。
以上兩起案件均為無單放貨糾紛，提單條款同意適用美國法律，但兩個高等法院的判決結果不同。在海上貨物運輸合同中，承運人和托運人都應當注意所涉及的合同條款是否違反我國法律的強制性規定，并采取適當措施防范相關風險。


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